2018 年 W 杯予選の第 8 戦が 9/5 (火) にダブリンで行われまして、アイルランドはセルビアに 1 - 0 で敗れました。
アイルランドは、中盤をダイアモンド型にして底にマイラー、トップにフーラハンを置く布陣。ジョージア戦とは打って変わって、小気味の良い動きを見せます。
立ち上がり早々にフリーキックからダフィーのヘディングシュートがネットを揺らしますが、これはオフサイド。
前半は互角の戦いでしたが、55 分にセルビアにパスを回され、左サイドでフリーになったカラロフに強烈なシュートを決められます。
アイルランドは 62 分にフーラハンが交替してからパスが回らなくなり (フーラハンはクラブで途中交代でしか出場してないので、90 分とおして出るのは難しかったのだろうというのが解説者の意見)、ミドルを撃っては大きく外す、の繰り返し。68 分に相手ディフェンダーが退場になるという数的アドバンテージも生かせず、試合はそのまま 1 対 0 で終了しました。
この試合に勝てば、アイルランドはグループ首位に立っていたのですが、負けたのでウェールズにも抜かれて 3 位に転落。1 位抜けの可能性はほぼなくなり、残り 2 試合 (モルドバとウェールズ) に連勝しなければ 2 位になってプレーオフに出場することも難しくなりました。
他球場の結果は ウェールズ 2-0 モルドバ、オーストリア 1-1 ジョージア。
グループの順位は、全チーム 8 試合を終えて、セルビア (勝ち点18)、ウェールズ (14)、アイルランド (13)、オーストリア (9)、ジョージア (5)、モルドバ (2)。
アイルランドの次の試合は、10 月 6 日の対モルドバ＠ダブリンです。
アイルランド先発メンバー:
Randolph (Middlesbrough), Ward (Burnley), Clark (Newcastle), Duffy (Brighton & Hove), Christie (Middlesbrough), Meyler (Hull), Brady (Burnley), McClean (West Brom), Hoolahan (Norwich), Walters (Burnley), Shane Long (Southampton).
サブ: Murfhy (Nottingham Forrest) for Hoolahan (62), O'Dowda (Bristol City) for Ward (72), Hourihane (Aston Villa) for Meyler (79)
Randolph (Middlesbrough), Ward (Burnley), Clark (Newcastle), Duffy (Brighton & Hove), Christie (Middlesbrough), Meyler (Hull), Brady (Burnley), McClean (West Brom), Hoolahan (Norwich), Walters (Burnley), Shane Long (Southampton).
サブ: Murfhy (Nottingham Forrest) for Hoolahan (62), O'Dowda (Bristol City) for Ward (72), Hourihane (Aston Villa) for Meyler (79)
セルビア得点: Kolarov(55)
トップの写真はアイリッシュタイムズ一面。敗戦に涙を流す少年。
