ダブリンの AVIVA スタジアムでアイルランド対日本のラグビーのテスト・マッチが行われ、日本は惜しくも 31 対 39 で敗れました。
敗れたとはいえ、試合としてはたいへん面白かった。前半は追いつ追われつの互角の戦い。
日本がペナルティー・キックで先制すると、アイルランドはすぐにトライを決めて逆転。すると10分には日本がモールを押し込んでリーチがトライ。10-7と再逆転。
19分にはラファエレが中央に飛び込んでトライを決めたかに見えたが、直前の田村からのパスがスロー・フォワードでトライは取り消し。
28分にアイルランドのトライで再び逆転を許したが、34分には相手ラインアウトを奪った日本がフェーズを重ね、最後は田村のクロスフィールド・キックからフィフィタがつなぎ、今度こそラファエレがトライ。また逆転。
ところが前半終了直前にアイルランドにトライを許し、ハーフタイムのスコアは17対19でアイルランドのリード。
後半早々、日本がまた逆転。ラックでボールをピックアップした田村がブラインド・サイドを突破し、フィフィタに短いキック・パス。フィフィタがそのままトライして24対19。
その後、アイルランドに立て続けにトライを2つ決められて突き放されると思ったが、59分に斎藤がトライを決めて 31 対 33 と追いすがります。
しかし、日本の追撃もここまで。その後、アイルランドにペナルティー・キックを2つ決められて、1トライでは追いつけない状況に。試合はそのまま31対39で終わりました。
逆転が7回も起きる、観ていて面白い試合でした。RTEの解説者も、日本おプレイや目が離せないなどと言っていました。
今回は観客を3000人だけ入れたようです。AVIVAに観客を入れて試合するのはパンデミックが始まってから初めてではないでしょうか。キャパの5%ということで、コロナ前の熱気にはほど遠いですけれども、徐々に普段の生活が戻ってきているという実感があります。
日本代表の皆さん、アイルランド代表の皆さん、お疲れさまでした。
私は今回も日本がアイルランドに勝つに賭けたのですが残念ながら外れました。今晩はつつましく納豆ごはんにします。オッズは4.5倍でした。
チーム・メンバー
日本: Kotaro Matsushima; Semisi Masirewa, Timothy Lafaele, Ryoto Nakamura, Siosaia Fifita, Yu Tamura, Naoto Saito; Keita Inagaki, Atsushi Sakate, Jiwon Koo, Wimpie van der Walt, James Moore, Michael Leitch (captain), Lappies Labuschagné, Kazuki Himeno. Replacements: Kosuke Horikoshi, Craig Millar, Asaeli Ai Valu, Jack Cornelson, Tevita Tatafu, Kaito Shigeno, Rikiya Matsuda, Shane Gates.
アイルランド: Hugo Keenan; Jordan Larmour, Chris Farrell, Stuart McCloskey, Jacob Stockdale; Joey Carbery, Jamison Gibson Park; Dave Kilcoyne, Ronan Kelleher, Finlay Bealham; Ultan Dillane, James Ryan, Peter O’Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris. Replacements: Rob Herring, Ed Byrne, John Ryan, Ryan Baird, Gavin Coombes, Craig Casey, Billy Burns, Shane Daly.
